Quando pensamos em São José do Rio Preto, muitas imagens vêm à mente: uma cidade dinâmica, empreendedora, que cresce e se transforma com o trabalho de sua gente. Ao longo das últimas décadas, porém, Rio Preto passou a ser reconhecida também por algo que se tornou parte de sua identidade: a força da saúde e da formação de profissionais que ajudam a cuidar de pessoas em todo o Brasil e também fora dele.
Neste momento em que a cidade celebra seus 174 anos de história, é impossível não reconhecer como essa trajetória foi construída com visão de futuro, investimento em conhecimento e dedicação de gerações que ajudaram a transformar Rio Preto em uma referência regional e nacional.
Essa história começou a ser construída ainda na década de 1960, quando a cidade deu um passo decisivo ao criar sua primeira faculdade de medicina. Naquele momento, talvez poucos imaginassem o impacto que essa iniciativa teria para o futuro de toda a região. A partir dessa semente, Rio Preto começou a consolidar um ambiente de ensino, assistência e pesquisa que ajudaria a transformar a cidade em um importante polo de saúde.
Com o passar do tempo, hospitais foram ampliados, clínicas e centros especializados surgiram, novas tecnologias chegaram e a produção científica ganhou relevância nacional e internacional. Ao mesmo tempo, a expansão dessas estruturas também impulsionou a economia local, com a criação de empregos diretos e indiretos em diferentes áreas ligadas à saúde, à pesquisa e aos serviços.
Ao mesmo tempo, milhares de profissionais passaram a ser formados aqui, muitos deles vindos de diferentes estados do país e também de outros lugares do mundo.
Depois de concluírem sua formação, esses médicos, pesquisadores e profissionais da saúde seguiram caminhos diversos. Alguns permaneceram em Rio Preto, ajudando a fortalecer ainda mais o sistema de saúde local. Outros retornaram às suas cidades de origem, seguiram para diferentes regiões do Brasil ou construíram trajetórias profissionais também no exterior, levando consigo o conhecimento adquirido e a experiência construída ao longo de sua formação acadêmica.
É assim que, de maneira natural, o nome de São José do Rio Preto passou a circular em muitos lugares. Em hospitais, clínicas, universidades, centros de pesquisa e serviços de saúde espalhados pelo Brasil e outros países, há profissionais que tiveram parte de sua formação construída aqui.
Mais do que um reconhecimento institucional, isso representa algo maior: a capacidade de uma cidade de produzir conhecimento e dialogar com a ciência em nível global. As pesquisas desenvolvidas nesta cidade contribuem para o avanço do conhecimento em diferentes áreas da saúde e resultam em artigos publicados em revistas científicas internacionais, além de capítulos de livros e apresentações em congressos pelo mundo.
Ao celebrar os 174 anos de São José do Rio Preto, celebramos também essa vocação coletiva. Uma vocação que reúne universidades, hospitais, centros de pesquisa, profissionais dedicados e uma comunidade que sempre acreditou na educação, na ciência e na saúde como caminhos para o desenvolvimento.
Rio Preto é hoje referência em muitas áreas. Na saúde, tornou-se também um lugar que forma profissionais, produz conhecimento e ajuda a cuidar de pessoas em todos os cantos.
Essa é uma conquista que pertence à cidade e a todos que fazem parte de sua história.
Prof. Dr. Helencar Ignácio, Diretor-Geral da FAMERP
